企业消亡商标如何处理

案例

宜昌市旅游饮食服务有限公司（下称宜昌饮食公司）持有“接堂”商标，因企业改制，债权债务由新组建的宜昌市东泰旅游服务股份合作公司（下称东泰旅游公司）承担，东泰旅游公司被宜昌饭店兼并，债权债务由宜昌饭店承担。几经周折，“接堂”包子项目停止经营，商标也未再使用。宜昌市土渣儿食品营销管理有限公司（下称土渣儿公司）某分店加工销售“接堂”包子，在店前立有“接堂包子”的广告宣传牌，在销售的“接堂”包子包装盒上标注了“土渣儿系列食品之接堂包子”字样。宜昌饭店认为土渣儿公司构成商标侵权诉至法院。土渣儿公司辩称：“接堂”商标属于原宜昌饮食公司，而宜昌饭店不具备原告的诉讼主体资格。法院判决土渣儿公司构成商标侵权，并承担相应的赔偿。

企业消亡，其名下的商标是否自然无效

看到这个案件，大家首先要提的问题是：企业消亡后，其商标是否还有效？在上述案例中，土渣儿公司辩称意思是说宜昌饮食公司不存在了，那么其名下的商标也应当不存在了。宜昌市中级法院审理后认为：宜昌饮食公司是“接堂”商标的专用权人，其在企业注销时已明确其债权债务由东泰旅游公司承受，后东泰旅游公司将其债权债务全部转移给宜昌饭店，“接堂”注册商标的权利人在实质上已经变更为宜昌饭店，故宜昌饭店有权提起商标侵权诉讼。

商标无效即失去商标专用权，只有两种方式：1、撤销，2、注销。无论是撤销还是注销必须要有法定的理由，而且只能由商标局做出决定，其他任何单位包括法院没有权利对商标权的效力做出认定。商标在被撤销或者被注销之前始终是有效的商标，该案件中的“接堂”应当是个有效的商标，即使该商标的持有人不存在了，并不影响商标权的效力，需要讨论是由谁来继承商标权问题。商标的继承可以通过两个方面法律规定来完成：1、根据继承法的规定，2、根据公司法的规定。继承法一般适用于个人，如果商标权为个人所有，应当根据继承法的规定进行继承。如果归企业所有，应当按照公司法所规定的企业合并、兼并的财产归属原则，企业合并前的财产由合并后的企业承受。因此宜昌饭店按照公司法的原则，取得了“接堂”商标的相关权利，当然可以作为该案件的主体，所以土渣儿公司的抗辩理由没有得到法院的支持。

企业消亡，商标应当办理过户手续

在这个案件诉讼过程，土渣儿公司向法院提出了另外一个问题，就是涉案商标已经五六年没有使用了，商标三年不使用就可以被撤销。土渣儿公司想以此说明宜昌饭店已经不享有了商标权，土渣儿公司这个抗辩理由是有道理的。商标法实施条例第四十七条规定：“商标注册人死亡或者终止，自死亡或者终止之日起1年期满，该注册商标没有办理移转手续的，任何人可以向商标局申请注销该注册商标。……注册商标因商标注册人死亡或者终止而被注销的，该注册商标专用权自商标注册人死亡或者终止之日起终止。”该商标从宜昌饮食公司到东泰旅游公司再到宜昌饭店并没有办理任何过户（转让）手续。宜昌饮食公司已经终止五、六年了，任何人都可以提出申请撤销该商标，如果该商标被撤销那么商标从宜昌饭店终止的那一天开始就无效。如果土渣儿公司申请撤销该商标，这个案件胜诉的将是土渣儿公司，宜昌公司的侵权诉讼不但不能成立，商标权还将被撤销。撤销商标是商标局的行政权利，法院不能直接依据职权撤销商标权。土渣儿公司提出了撤销的要求，但是显然土渣儿公司犯了一个错误，撤销申请投错了单位。

这个案件引出另一个不能忽视的问题：企业消亡后，商标权的转移问题。企业消亡必须在一年内办理商标转移手续，否则任何人都可以申请撤销该商标，造成企业无形资产的流失。企业可以因为各种原因消亡，尤其有些企业故意让工商局吊销，企业的股东们又设立新的公司，他们通常简单处理旧公司的财产，不管是有形的财产还是无形的财产都直接转移到新企业。商标等无形资产不能象有形资产那样不需要任何手续直接转移或者以一纸文件/协议就可以转移到新企业名下，商标的转移必须要到商标局办理转让手续。

作者：王律师，中国知识产权研究会高级会员
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